Geschrieben von: Paul Sahr, Vizepräsident Vertrieb Nordamerika bei Linamar
Ende März 2020 gab es, wie in großen Teilen der Welt, eine große Umstellung in unserem Arbeits-, Schul- und Privatleben. Der anfängliche COVID-19-Lockdown war in vollem Gange, und alle Mitarbeiter von Linamar, die an ein sehr schnelllebiges Arbeitsumfeld gewöhnt waren, saßen untätig herum.
Die Automobilindustrie wusste, dass sie eine entscheidende Rolle bei der Unterstützung von Regierungen und Gesundheitsbehörden weltweit spielen konnte, als diese begannen, über die Bewältigung der globalen Pandemiekrise nachzudenken. Linamar war bereit und gewappnet, seine Fähigkeiten anzubieten, um Lösungen bereitzustellen, während ihre Montagelinien bei den Kunden stillgelegt wurden, die Fabrikbeleuchtung ausgeschaltet und die CNC-Maschinen leer standen. Dann kam der Anruf von einem unserer größten Automobilkunden.
Es war Ende der Woche, spät am Freitag, von General Motors; könnte Linamar helfen? GM hatte, in Zusammenarbeit mit Ventec Life Systems, eine Herausforderung vom US-Regierung erhalten – die Produktion lebensrettender Beatmungsgeräte schnell zu steigern und sie in Intensivstationen von Krankenhäusern in ganz Nordamerika zu verteilen, als Reaktion auf den erwarteten Anstieg von mit COVID-19 infizierten Patienten, die eine Intensivpflege benötigen würden.
Ich fuhr persönlich zu den Büros von GM in Warren, Michigan, als die Straßen leer waren und alle noch in Angst lebten. Dort gab es einen großen Konferenzraum mit einem Tisch voller aller Komponenten, aus denen eine Beatmungsgerät-Einheit besteht. Die Frage wurde von der GM-Ansprechperson gestellt, die am Vortag nicht geschlafen hatte: “Welche Teile könnte Linamar herstellen und wie schnell?”
Am nächsten Tag, Samstag, leiteten wir eine interne Videokonferenz mit mehr als 30 Mitgliedern unserer technischen und operativen Führungskräfte, in der wir fragten, wie sie unterstützen könnten. Wenig überraschend, zumindest für mich, der seit 20 Jahren bei Linamar arbeitet, bat jede operative Führungskraft um ein Teil zur Fertigung. Und die Aktionspläne begannen fast sofort. Es war ein langer Tag, der mehrere Wochen dauerte, bis wir anfingen, Teile zu versenden. Die Werke arbeiteten Tag und Nacht. Als Unternehmen haben wir uns neu ausgerichtet!
Wir haben unsere bestehende Ausrüstung umgerüstet, um die Produktion hochzufahren. In weniger als zwei Wochen liefen Qualitätsbauteile von unseren Produktionslinien. Wir hatten in der Vergangenheit bereits schnelle Produktionsanläufe, aber das hier war anders. Das soll nicht heißen, es sei etwas wie eine Kriegsanstrengung gewesen, aber es hatte das gleiche Gefühl. Es ging um mehr als nur darum, die Zeitvorgaben eines Kunden zu erfüllen, es gab einen größeren gemeinsamen Zweck. Und man merkte, dass unsere Mitarbeiter das auch spürten.
In etwas weniger als 5 Monaten waren über 15 unserer Werke bei Linamar an dem Programm beteiligt und stellten 15 verschiedene Teilenummern her, was 30.000 kritischen Beatmungsgeräten entsprach, die GM und Ventec bauten und lieferten. Linamar hatte MedTech zuvor als Markt für zukünftige Expansion identifiziert, aber dies wurde als längerfristige Strategie betrachtet und befand sich zu diesem Zeitpunkt noch in einem frühen Stadium. In nur wenigen Wochen bewiesen wir, dass wir gemäß den erforderlichen Qualitätsstandards, die MedTech verlangte, und das alles innerhalb eines beschleunigten Zeitplans herstellen konnten. Es war eine große Leistung, auf die wir heute noch alle sehr stolz sind.
Paul Sahr
Vizepräsident für Vertrieb, Nordamerika